Dandie Dinmont Terrier har som rastyp varit konstant sedan slutet av 1600-talet.
Den har fått sitt namn efter Dandie Dinmont, en av personerna i Sir Walter Scott's roman Guy Mannering. Förebild för hundbeskrivningen i romanen var små strävhåriga jaktterrier, som sedan länge funnits i Cheviotbergen.

Dandie Dinmont Terrier har sitt ursprung i gränstrakten mellan England och Skottland. Från början var rasen främst en jakthund som användes till att jaga djur som råttor, vesslor, rävar, grävlingar och uttrar.

Det finns olika teorier om hur rasen uppstod, men ett antagande är att den härstammar från de mindre hundar av jaktterriertyp som på 1600-talet fanns i dess ursprungstrakt. En mer poetisk version säger att dandien:

"framsprungit ur berg och dalar i norra Englands gränstrakter, de regntunga dimmorna skapade hans kropp, en handfull lavar gav den ljusa mössan, knotiga enar bildade hans framben och ett daggigt björnbär blev hans nos".